古絲路重要咽喉要塞、今西北黃金旅游勝地甘肅，形似如意。在它的中段，有一條天然形成的地理大通道，即河西走廊。

河西走廊東西長約1200公里，寬數公里至兩百公里不等，它東起烏鞘嶺，西至星星峽，南側是祁連山，北側是龍首山、合黎山、馬鬃山。總面積約40萬平方公里。這條呈北西——南東走向的狹長地帶，因地處甘肅黃河以西，形似走廊，故稱河西走廊。

河西走廊是中原通向中亞、西亞的必經之路，是東西方文化交流史上的一條黃金通道，聞名世界的絲綢之路也從這里穿過。

漢武帝打通河西走廊之后，自東向西沿路設置了武威、張掖、酒泉、敦煌四郡（史稱河西四郡），以及玉門關、陽關兩個著名的軍事要塞。

①武威

河西走廊的中心城市是武威。武威，古稱涼州、姑臧、雍州，有“六朝古都、西北首府”之稱，是絲綢之路經濟帶甘肅段重要節點城市、河西走廊中心城市。

漢武帝派驃騎將軍霍去病遠征河西，擊敗匈奴，彰顯大漢帝國的“武功軍威”，故而命名武威。

使至塞上

唐·王維

單車欲問邊，屬國過居延。

征蓬出漢塞，歸雁入胡天。

大漠孤煙直，長河落日圓。

蕭關逢候騎，都護在燕然。

②張掖

張掖，古稱甘州，位于甘肅省西北部，是河西走廊中部重要關隘，至今仍保留著漢武帝在河西設郡時的名字——“張國臂掖，以通西域”。遠處，祁連山的冰雪融化匯成全國第二大內陸河黑河，使茫茫戈壁深處出現大片濕地奇景，也為張掖留下“塞上江南”的美譽。

擬古九首

東晉·陶淵明

少時壯且厲，撫劍獨行游。

誰言行游近？張掖至幽州。

③酒泉

酒泉，古稱肅州，位于河西走廊西端，絲綢之路重鎮，因“城下有泉”“其水若酒”而得名。酒泉是敦煌藝術的故鄉，現代航天的搖籃、新中國石油和核工業的發祥地、“鐵人精神”的誕生地。也是邊塞詩的發源地和興盛地。

酒泉太守席上醉后作

唐·岑參

酒泉太守能劍舞，高堂置酒夜擊鼓。

胡笳一曲斷人腸，座上相看淚如雨。

過酒泉憶杜陵別業

唐·岑參

昨夜宿祈連，今朝過酒泉。

黃沙西際海，白草北連天。

愁里難消日，歸期尚隔年。

陽關萬里夢，知處杜陵田。

④敦煌

敦煌，別名沙州，即盛大輝煌之意。位于河西走廊最西端。是古代連接東西交往的絲綢之路的交通樞紐，也是中國文明輸出和西方文明輸入的交匯之地。有莫高窟、鳴沙山月牙泉、玉門關、懸泉置等世界文化遺產和遺跡。

敦煌樂

明·楊慎

角聲吹徹梅花，胡云遙接秦霞。

白雁西風紫塞，皂雕落日黃沙。

漢使牧羊旌節，閼氐上馬琵琶。

夢里身回云闕，覺來淚滿天涯。

⑤玉門關

玉門關，位于敦煌郡龍勒縣境，都尉治所，為重要的屯兵之地。當時中原與西域交通莫不取道此關。玉門關是漢之后多個王朝的邊關，許多描寫邊關的詩都會提到玉門關。多為邊塞詩和送別詩。

涼州詞

唐·王之渙

黃河遠上白云間, 一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳, 春風不度玉門關。

從軍行

唐·王昌齡

青海長云暗雪山，孤城遙望玉門關。

黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。

出塞

唐·王昌齡

秦時明月漢時關，萬里長征人未還。

但使龍城飛將在，不叫胡馬度陰山!

關山月

唐·李白

明月出天山，蒼茫云海間。

長風幾萬里，吹度玉門關。

⑥陽關

陽關，位于敦煌市西南70公里的古董灘，與玉門關同為進入西域的門戶，絲綢之路南路必經的關隘。因在玉門關之南，故名陽關。

送元二使安西

唐·王維

渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。

勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。

河西走廊有太多的歷史故事和歷史遺跡，有古時武將們追求的最高榮譽封狼居胥，有武威雷臺漢墓出土的馬踏飛燕；有我們喜歡的民族英雄張騫、霍去病，以及邊塞詩“羌笛何須怨楊柳, 春風不度玉門關”和“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”。

我們去泰山看日出，去峨眉山金頂看佛光，為什么不去敦煌看一看大西北的長河落日、大漠孤煙呢？